Sommige ontmoetingen kunnen je diep raken. Iets wat wordt gezegd, dringt door tot in je hart. Ik vertel u over twee van deze ontmoetingen, die ik enige tijd geleden had, in de verwachting dat dit meer zicht kan geven op de Here Jezus en op wat Hij wil en kan doen in ons leven.

Een bekende christelijke leider, die contacten had (hij is onlangs overleden) met predikanten en voorgangers wereldwijd, vertelde: ‘Een domineesvrouw vertrouwde me toe dat haar man, die een gevierde voorganger is, al meer dan een jaar niet meer persoonlijk had gebeden. ’s Zondags zitten er bij hem wel meer dan duizend mensen in de kerk. De enige gebeden die hij uitspreekt, zijn de verplichte gebeden.’
‘Als ik zulke verhalen hoor, breekt mijn hart,’ merkte hij op. ‘Ik weet dat veel voorgangers wanhopig zijn, omdat ze geen woord van de Here meer krijgen en het Leven ver weg lijkt te zijn.’

Deze leider vertelde ook eerlijk over zijn eigen leven. Bij hem was de situatie net zo geweest. Hij spande zich in, maar zag nauwelijks zegen in de gemeente.
Op een gegeven moment kwam heel sterk de vraag op hem af of hij bereid was de prijs te betalen die God van hem vroeg. Hij was gewend om vaak, en zelfs na zijn zondagse preek, ter ontspanning naar de tv te kijken. En het was alsof de Here tot hem zei: ‘Je bent geestelijk zo dor, zo droog, zo dood. Je bent geen man van gebed. Je kijkt naar geweld, wat Ik juist haat.’

Dit raakte hem tot in het diepst van zijn hart. Hij besloot z’n Bijbel te gaan lezen, te bidden en God te gaan zoeken, uren, dagen, maanden. Tot het moment kwam dat de Here de wereld uit z’n hart wegnam. Hij beleed zijn zonden, inclusief het feit dat hij zijn gemeente beroofd had van Gods boodschap.
Toen ontving hij de zekerheid dat hij klaar was om voor de rest van z’n leven door God gebruikt te worden. Vanaf dat moment veranderde zijn boodschap en begonnen er mensen tot geloof in de Here Jezus te komen.

De tweede ontmoeting waarover ik u iets wil vertellen, betreft een op het eerste gezicht heel eenvoudige, al wat oudere man. Zelden heb ik iemand ontmoet die zo vol was van God, van de Here Jezus en van de Heilige Geest. Ik moest denken aan Henoch, van wie geschreven staat dat hij met God wandelde.

Deze man was al jaren straatevangelist in zijn eigen woonplaats. In een tijd, waarin door zogenaamde deskundigen wordt beweerd dat deze evangelisatiemethode in de 21e eeuw niet meer werkt.

De oude broeder was voor mij het levende bewijs dat deze ‘methode’ nog heel goed kan werken. Het geheim is echter niet de methode, maar het feit dat deze man zo vol was van de Heilige Geest.
Hij vertelde me dat hij, voordat hij erop uitgaat, eerst geruime tijd in gebed gaat en vraagt of Gods Geest hem wil leiden naar mensen die open zijn voor de boodschap van het Evangelie.

Vervolgens gaat hij op pad met folders en een hart vol liefde en bewogenheid. En hij ziet de wonderen letterlijk voor zijn ogen gebeuren. Mensen die wanhopig op zoek zijn naar God, naar oplossingen in moeilijke situaties, komen op zijn weg.
Hij aarzelt geen moment om hun al in zo’n eerste ontmoeting over de Here Jezus te vertellen en het gebeurt regelmatig dat ze dan al tot overgave aan en geloof in Hem komen. Ook moslims, die op zoek naar God en in de Here Jezus de ware God vinden.

Twee verhalen, met dezelfde boodschap. Een boodschap voor voorgangers en voor ‘gewone’ mensen, een machtig getuigenis van wat God kan doen in en door de levens van hen die volledig aan Hem zijn toegewijd. ‘Here, hier is mijn leven. Het is voor U, de rest van de tijd die U me nog geeft.’

Dirk van Genderen