Het is belangrijk om het eens te hebben over het – voor de meesten – ‘onzichtbare’ volk van God. De gemeente van de Heere Jezus Christus, hier op aarde. De gelovigen, uit Joden en heidenvolken, verspreid over de hele wereld. Samen vormen ze één volk. Sommigen verstoppen zich, alsof ze duikboot-christenen zijn, anderen zijn veel meer zichtbaar. Maar de Heere weet wie de Zijnen zijn.

Titus 2:14 zegt dat de Heere Jezus Christus ‘Zichzelf voor ons gegeven heeft, opdat Hij ons zou vrijkopen van alle wetteloosheid en voor Zichzelf een eigen volk zou reinigen, ijverig in goede werken.’
Wat een genade van God als je tot dit volk mag behoren, bij het volk van de Heere Jezus. Dan ben je van Hem, dan behoor je Hem toe.

1 Petrus 2:9 en 10 zeggen over dit volk: ‘U bent een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterschap, een heilig volk, een volk dat God Zich tot Zijn eigendom maakte; opdat u de deugden zou verkondigen van Hem, Die u uit de duisternis heeft geroepen tot Zijn wonderbaar licht,
u, die voorheen geen volk was, maar nu Gods volk bent; u, die zonder ontferming was, maar nu in ontferming aangenomen bent.’

Wie tot dit volk van God mag behoren, is welgelukzalig, zoals de Statenvertaling het zo mooi zegt. Wat zijn we rijk, geestelijk rijk, als we door genade de Heere Jezus mogen kennen. We horen nu al bij Hem en zullen eenmaal voor altijd bij Hem zijn, om Hem te loven en te prijzen.

Als wij over de situatie in de wereld spreken, kijken we vaak naar landen als Amerika, Rusland, Israel, Iran, Syrië, Turkije, Noord-Korea en naar Europa. En als het specifiek gaat over de eindtijd, zijn we extra gespitst op de ontwikkelingen in het Midden-Oosten. Terecht overigens.
Maar we vergeten heel vaak de rol van de gemeente van de Heere Jezus in dit hele gebeuren. Terwijl juist de gemeente – de gelovigen – zo’n belangrijke rol ‘speelt’.

Ik wees er al op dat de gemeente van de Heere Jezus vaak zo onzichtbaar is. Dat is jammer, omdat de gemeente zoveel te bieden heeft aan deze wereld. Een hoopvolle toekomst in een tijd van crisis en onzekerheid. Rust en vrede te midden van dreigende aanslagen. De vreugdevolle boodschap van het Evangelie. Redding, verlossing en eeuwig leven.

Weten uw collega’s, vrienden, buren, families dat u bij de Heere Jezus hoort? Gaat u wel naar de samenkomst van uw gemeente, maar bent u de rest van de week een ‘duikbootchristen’? Niemand ziet u als volgeling van de Heere Jezus, niemand hoort u, alleen zo af en toe komt u even in de gemeente om ‘lucht te happen’, zoals ook een duikboot af en toe even omhoog moet om verse lucht in te nemen.

De kerk, de gemeente staat niet synoniem voor het volk van God. Al degenen die wederom geboren zijn en tot geloof in de Heere Jezus zijn gekomen, behoren tot Zijn volk en hebben de Heilige Geest ontvangen.
Wat de Heere Jezus tegen Paulus zei, nadat Hij Zich aan hem had geopenbaard op de weg naar Damascus, zegt Hij ook tegen ons, richting degenen die nog niet in Hem geloven:
‘…om hun ogen te openen en hen te bekeren van de duisternis tot het licht en van de macht van de satan tot God, opdat zij vergeving van de zonden ontvangen en een erfdeel onder de geheiligden door geloof in Mij’ (Handelingen 26:18).
Raakt het ons nog dat alle mensen die geen persoonlijke relatie met de Heere Jezus hebben, voor eeuwig verloren dreigen te gaan. Handelingen 4:12 zegt immers dat er onder de hemel geen andere naam is gegeven om zalig te worden dan de Heere Jezus.

In deze tijd, nu de wederkomst van de Heere Jezus aanstaande is en de tijden er niet gemakkelijker op worden, hebben we niet langer de luxe om als gelovigen langs elkaar heen te leven. De gemeente van de Heere Jezus wordt opgeroepen één te zijn, in geloof, hoop en liefde. Te zijn als het zout van de aarde en het licht van de wereld. ‘Laat uw licht zo schijnen voor de mensen, dat zij uw goede werken zien en uw Vader, Die in de hemelen is, verheerlijken.’
Ze verspreiden licht in hun eigen omgeving, Gods licht. Maar hun lampjes zijn soms zo zwak. ‘Heere, vul ons met Uw Geest, steeds meer, en schijn met Uw licht door ons heen.’

De wereld beseft niet hoe belangrijk het is dat er een volk van God op deze aarde woont. ‘Een krachtig gebed van een rechtvaardige brengt veel tot stand,’ zegt Jakobus 5:16.
Het zijn deze bidders die de knie niet voor Baäl buigen. Het zijn degenen die op hun knieën liggen en smeken om Gods zegen voor hun land en voor hun volk. Het zijn de bidders voor Israel en voor het Joodse volk.

Laten we bidden om en uitzien naar een krachtige doorwerking van Gods Geest in onze tijd, onder de gelovigen in alle landen. Een zegen voor de volken. Een geestelijke herleving, opnieuw, 500 jaar na de Reformatie in 1517.
Volk van God die dit leest, ga op uw knieën, belijd de zonden van onszelf, van onze kerken en gemeenten, van ons land en van ons volk en smeek de Heere om een herleving. En verheug u in uw Heiland. ‘Wees niet bedroefd, want de vreugde van de HEERE, dat is uw kracht’ (Nehemia 8:10).

Zoveel gelovigen gaan al zuchtend en steunend door het leven. Dat is niet tot eer van de Heere en het trekt ook geen buitenstaanders aan. Als we de Heere Jezus mogen kennen, mogen we ons verheugen en verblijden in Hem.
En zeker, als we zien wie we zijn, maakt ons dat ootmoedig en nederig, maar laten we des te meer zien op Hem, onze dierbare Heere Jezus. Zijn komst is nabij en onze verlossing is aanstaande. Dan zullen we voor altijd bij Hem zijn (1 Thessalonicenzen 4:17). Wat een heerlijke toekomst!

Dan zal de Heere Jezus zichtbaar worden voor iedereen. En dan zal ook Zijn volk zichtbaar worden. Kolossenzen 3:4 zegt immers dat de Zijnen dat met Hem zullen worden geopenbaard in heerlijkheid. Dan zal de wereld beseffen: het is toch waar wat die christenen altijd hebben gezegd.
En tot die tijd geldt: Moedig voorwaarts, in de kracht van de Heere, geleid door Zijn Woord en door Zijn Geest, in eenheid. En niets zal ons kunnen scheiden van de liefde van God in Christus Jezus, onze Heere (Romeinen 8:39).

Dirk van Genderen