Afgelopen donderdag vierden we de hemelvaart van de Heere Jezus. De rijke betekenis van hemelvaart mag wel eens extra worden benadrukt. Om ons te bemoedigen, te troosten. Juist in crisistijd hebben we dit zo nodig. Sommige kerken en gemeenten vieren niet eens de hemelvaart.
De Heere Jezus zit op de troon, aan de rechterhand van Zijn hemelse Vader, op de ereplaats. En als de situatie voor de gelovigen spannend wordt op aarde, gaat Hij zelfs staan. Misschien wel voor u. Om u bij te staan, voor u te pleiten bij de Vader, om de hemel te openen als er een einde aan uw leven op aarde komt. Zo is Hij bij ons betrokken, ook bij u, bij jou. Dat is toch troostrijk, bemoedigend! Hij regeert.

* De hemelvaart van de Heere Jezus betekent Zijn verheerlijking, Zijn troonsbestijging. Toen Stefanus werd gestenigd, getuigde hij: ‘Zie, ik zie de hemelen geopend en de Zoon des mensen, staande aan de rechterhand van God’ (Handelingen 7:56).

Zijn koningschap kan Hem nooit meer ontnomen worden. Dat zegt ook Daniël 7: ‘Zijn heerschappij is een eeuwige heerschappij, die Hem niet ontnomen al worden.’
Openbaring 3:21 zegt: ‘Wie overwint, zal Ik geven met Mij te zitten op Mijn troon, zoals ook Ik overwonnen heb, en Mij met Mijn Vader op Zijn troon gezet heb.’

Daar op de troon ontvangt Hij glorie en lofzang. De tienduizenden tienduizendtallen en duizenden duizendtallen engelen rondom de troon in de hemel, de vier dieren en de 24 ouderlingen zingen: ‘Het Lam dat geslacht is, is het waard om de kracht te ontvangen, en rijkdom, en wijsheid, sterkte, eer, heerlijkheid en dankzegging’ (Openbaring 5:12).

De Heere Jezus zal regeren aan de rechterhand van God, totdat al zijn vijanden onderworpen zijn onder Zijn voeten (Hebreeën 1:13). Gods koninkrijk is ingehuldigd door de troonsbestijging van de Heere Jezus, Die nu op de troon in de hemel zit en zal terugkeren om Zijn Koninkrijk op aarde te voltooien zoals in de hemel.

* De hemelvaart van de Heere Jezus houdt in dat Hij het werk voorzet, waarmee Hij op aarde begonnen is, aldus Handelingen 1:1 – ‘Het eerste boek heb ik gemaakt, o Theofilus, over alles wat Jezus is begonnen te doen en te onderwijzen…’
In de hemel is Hij actief betrokken bij de gelovigen op aarde, Hij bidt voor hen, pleit voor hen bij de Vader en zet het verlossingswerk op aarde voort, door mensen te redden die hun vertrouwen op Hem stellen. Het Bijbelboek Handelingen getuigt hiervan, bij Handelingen 28:31stopt Zijn werk niet. Dat gaat door, ook vandaag en in de toekomst.

* De hemelvaart van de Heere Jezus maakte de weg vrij voor de komst van de Heilige Geest. In Lukas 24:49, vlak voor Zijn hemelvaart, zei de Heere Jezus tegen Zijn discipelen: ‘Ik zend de belofte van Mijn Vader op u; maar blijft in de stad Jeruzalem, totdat u met kracht uit de hoogte bekleed zult worden.’

In zijn Pinksterpreek zei Petrus: ‘Hij dan, Die door de rechterhand van God verhoogd is en de belofte van de Heilige Geest ontvangen heeft van de Vader, heeft dit uitgestort wat u nu ziet en hoort’ (Handelingen 2:33).

Al door Joël had de Heere beloofd: ‘Daarna zal het geschieden dat Ik Mijn Geest zal uitstorten op alle vlees…’ (Joël 2:28).
De Heere Jezus bevestigde deze belofte in Johannes 14:16: ‘Ik zal de Vader bidden, en Hij zal u een andere Trooster geven, opdat Hij bij u blijft tot in eeuwigheid, namelijk de Geest van de Waarheid.’ Deze Trooster is geen vage kracht, maar een Persoon!

De Heilige Geest zal de gelovigen kracht geven om te getuigen (Handelingen 1:8) en zal hen meer en meer veranderen naar het beeld van de Heere Jezus.
Na de uitstorting van de Heilige Geest veranderden de bange discipelen in onbevreesde en krachtige getuigen van de Heere Jezus. Eerst vluchtten ze weg, na de uitstorting van de Heilige Geest achtten ze het een voorrecht te mogen lijden voor de Heere Jezus.
Deze zelfde vrijmoedigheid wil de Heilige Geest ook ons schenken. ‘Heere, vul ons met Uw Geest, opnieuw en opnieuw.’

* De hemelvaart van de Heere Jezus betekende Zijn terugkeer tot de Vader. Hij was gezonden door Zijn Vader en Hij keerde weer terug naar Hem. ‘Ik ben van de Vader uitgegaan en ben in de wereld gekomen; Ik verlaat de wereld weer en ga heen naar de Vader’ (Johannes 16:28).
Direct na Zijn opstanding zei Hij tegen Maria: ‘Houd Mij niet vast, want Ik ben nog niet opgevaren naar Mijn Vader, maar ga naar Mijn broeders en zeg tegen hen: Ik vaar op naar Mijn Vader en uw Vader, en naar Mijn God en uw God’ (Johannes 20:17).

De thuiskomst van de Zoon bij de Vader bereidt onze thuiskomst voor bij Hem, om voor altijd met de Heere Jezus te zijn. ‘In het huis van Mijn Vader zijn veel woningen; als dat niet zo was, zou Ik het u gezegd hebben. Ik ga heen om een plaats voor u gereed te maken. En als Ik heengegaan ben en plaats voor u gereed gemaakt heb, kom Ik terug en zal u tot Mij nemen, opdat ook u zult zijn waar Ik ben’ (Johannes 14:2 en 3).

Dat mag ons uitzicht, ons verlangen zijn. Om eens voor altijd bij Hem te zijn. Is er een heerlijker vooruitzicht?

* De hemelvaart van de Heere Jezus betekent dat Hij nu in de hemel is als de grote Hogepriester, onze Voorbidder en onze Middelaar. ‘Er is één Middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus. Hij heeft Zich gegeven als een losprijs voor allen’ (1 Timotheüs 2:4 en 5).

Zijn kruisdood en Zijn opstanding zijn de garantie voor onze vergeving, onze rechtvaardigmaking, onze verzoening met God en ook onze opstanding. Dit zegt ook Romeinen 4:25 en 5:1 – ‘Die om onze overtredingen is overgeleverd, en opgewekt om onze rechtvaardiging. Wij dan, gerechtvaardigd uit het geloof, hebben vrede bij God door onze Heere Jezus Christus.’
En in 2 Korinthe 5:18 en 21 – ‘En dit alles is uit God, Die ons met Zichzelf verzoend heeft door Jezus Christus, en ons de bediening van de verzoening gegeven heeft. Want Hem Die geen zonde gekend heeft, heeft Hij voor ons tot zonde gemaakt, opdat wij zouden worden gerechtigheid van God in Hem.’

Wat een troost en bemoediging is het om te weten dat de verhoogde Heere Jezus nu in de hemel is, waar Hij voorbede doet voor Zijn volk als de grote Hogepriester en Middelaar.
Romeinen 8:34 zegt: ‘Christus is het Die gestorven is, ja, wat meer is, Die ook opgewekt is, Die ook aan de rechterhand van God is, Die ook voor ons pleit.’

Hebreeën 7:25 zegt dat Hij, vanwege Zijn Priesterschap, ‘volkomen kan zalig maken wie door Hem tot God gaan, omdat Hij altijd leeft om voor hen te pleiten.’
En in 1 Johannes 2:1 lezen we: ‘Als iemand gezondigd heeft: wij hebben een Voorspraak bij de Vader, Jezus Christus, de Rechtvaardige.’

Toen de Heere Jezus nog op deze aarde was, hield Hij Zich op in Israel. Maar sinds Zijn hemelvaart is Hij wereldwijd aan het werk. Hij woont zelfs in ons. ‘Ik ben met Christus gekruisigd; en niet meer ik leef, maar Christus leeft in mij’ (Galaten 2:20).
Voor ons is het onbegrijpelijk, maar Hij hoort al de gebeden die tot Hem worden opgezonden. ‘De ogen van de HEERE trekken over de hele aarde, om Zich sterk te bewijzen aan hen van wie het hart volledig is met Hem’ (2 Kronieken 16:9).

Als de Heere Jezus in Johannes 14 aan Zijn discipelen vertelt dat Hij heen zal gaan naar Zijn Vader voegt Hij eraan toe: ‘En wat u ook zult vragen in Mijn Naam, dat zal Ik doen, opdat de Vader in de Zoon verheerlijkt zal worden. Als u iets vragen zult in Mijn Naam, Ik zal het doen’ (vers 13 en 14).

* De hemelvaart van de Heere Jezus wijst al vooruit naar zijn terugkeer naar deze aarde, als Koning en Rechter.
In Handelingen 1:11, direct na de hemelvaart van de Heere Jezus, zijn er twee engelen die tegen de discipelen zeggen: ‘Deze Jezus, Die van u opgenomen is naar de hemel, zal op dezelfde wijze terugkomen als u Hem naar de hemel hebt zien gaan.’
In het ‘Onze Vader’ legt de Heere Jezus ons het verlangen naar de komst van Zijn Koninkrijk op de lippen: ‘Uw Koninkrijk kome’ (Mattheus 6:10).

Openbaring 19:14-16: ‘En de legers in de hemel volgden Hem op witte paarden, gekleed in fijn linnen, wit en smetteloos. En uit Zijn mond kwam een scherp zwaard, opdat Hij daarmee de heidenvolken zou slaan. En Hij zal hen hoeden met een ijzeren staf. En Hij treedt de wijnpersbak van de wijn van de grimmige toorn van de almachtige God. Er stond op Zijn bovenkleed en op Zijn dij deze naam geschreven: Koning der koningen en Heere der heren.’

Bij Zijn komst op deze aarde zal Zijn heerschappij over deze wereld volle werkelijkheid worden. ‘En de zevende engel blies op de bazuin, en er klonken luide stemmen in de hemel, die zeiden: De koninkrijken van de wereld zijn van onze Heere en van Zijn Christus geworden, en Hij zal Koning zijn in alle eeuwigheid’ (Openbaring 11:15).

Wat een geweldige bemoediging en troost is het om te beseffen dat aan de Heere Jezus alle macht is gegeven in de hemel en op de aarde (Mattheus 28:18). De satan is machtig, hij is ‘de vorst van deze wereld’, die veroordeeld is (Johannes 16:11), maar de Heere Jezus is oneindig veel machtiger. In de strijd om de troon in de hemel heeft de satan de definitieve nederlaag geleden.

Omdat de Heere Jezus op de troon zit, mogen we ‘standvastig leven, onwankelbaar, altijd overvloedig in het werk van de Heere, in de wetenschap dat onze inspanning niet tevergeefs is in de Heere’ (1 Korinthe 15:58).

En als uw leven moeilijk en zwaar is, zie op de verhoogde Heere Jezus op de troon. ‘Wij zien Jezus met heerlijkheid en eer gekroond’ (Hebreeën 2:9). Hij bidt voor u, pleit voor u bij de Vader.

Er is vaste hoop voor de toekomst. De verhoogde en verheerlijkte Heere Jezus komt terug om Zijn rijk van vrede en gerechtigheid op te richten. De poort van de hemel zal opengaan, wie weet hoe spoedig al. ‘Ja, Ik kom spoedig. Amen. Ja, kom, Heere Jezus!’ (Openbaring 22:20).

Dirk van Genderen