Sommige lezers van de Nieuwsbrief nemen het mij kwalijk dat ik in deze crisistijd niet duidelijker aangeef waar we ons bevinden op de lijn van de eindtijd. Staan we op de drempel van Openbaring 13, een hoofdstuk dat mij herhaaldelijk wordt aangereikt? Is de wederkomst van de Heere Jezus aanstaande? Help ons deze tijd te begrijpen! Zo vat ik alle reacties maar samen.

Waarschuw de mensen tegen het merkteken van het beest, wordt mij voorgehouden, met een verwijzing naar Openbaring 13:16 – ‘…dat men aan allen, kleinen en groten, rijken en armen, vrijen en slaven, een merkteken geeft op hun rechterhand of op hun voorhoofd…’ Dat wordt, zo verwachten velen, tegelijk met de vaccinatie tegen Covid-19,in/aan ons aangebracht. Tenminste, daar zijn zij van overtuigd, dat hebben ze ergens gelezen op internet. Tegelijk met de vaccinatie zou een minuscuul chipje kunnen worden ingespoten.

Ik vraag me af of deze mensen Openbaring 13 wel eens goed hebben gelezen. Dan zie je dat het merkteken van het beest pas wordt aangebracht nadat de antichrist op het wereldtoneel is verschenen. Gaat u maar lezen!
Het is lastig om op dit moment de antichrist al aan te wijzen. Tegelijk is het wel zo dat er de hele geschiedenis door telkens voorlopers van de antichrist zijn geweest. Al vaker is verwezen naar het Pausdom binnen de Rooms Katholieke Kerk.

Ik ontvang meer reacties. ‘Het is toch overduidelijk,’ wordt gesteld, ‘de Heere Jezus wees al op besmettelijke ziekten, die Zijn komst zouden aankondigen. ‘Je ziet het voor je ogen gebeuren. Ziet u dat niet met deze coronapandemie? Waarschuw de mensen daar dan voor.’ Anderen wijzen op de toename van zonde en ongerechtigheid in de samenleving, en zijn ervan overtuigd dat de huidige crisis een straf van God is, die zal uitlopen op Zijn wederkomst. En zo kan ik nog wel een poosje doorgaan.

Heel bewust heb ik dit de afgelopen weken en maanden niet gedaan. Ik ben geen profeet aan wie vanuit de hemel is verteld wanneer de Heere Jezus komt. Dat weet trouwens geen mens, alleen de Vader in de hemel. Dat zei de Heere Jezus toch al, in Mattheus 24:36 – ‘Maar die dag en dat uur is aan niemand bekend, ook aan de engelen in de hemel niet, maar alleen aan Mijn Vader’.

Omdat de Heere Jezus hier niet bij zegt dat we ook het jaar niet kunnen weten, zijn er telkens weer mensen die toch menen daarom wel het jaar te kunnen aangeven. Toch nog zijn er sinds de hemelvaart al duizenden keren mensen geweest die wel een jaar of een dag en/of uur aangaven/berekenden dat het zou gebeuren, maar tot nu toe zijn al voorspellingen onjuist gebleken.

Ooit ben ik bijna in de val getrapt van iemand die met – ogenschijnlijk – zeer betrouwbare berekeningen op een datum voor de wederkomst was uitgekomen, inclusief de rampen/oordelen uit het Bijbelboek Openbaring die de wereld zouden treffen. Hij zocht contact met mij en het leek allemaal zeer aannemelijk en betrouwbaar.
Totdat die genoemde tekst uit Mattheus 24 mij in gedachten kwam, dat geen mens de datum kan berekenen. Zo bewaarde de Heere mij voor die valstrik. De datum die was berekend, is trouwens al jaren voorbij, zonder dat er ook maar iets gebeurd is.

Voor mij is dat een belangrijke les geweest, om voorzichtig te zijn en niet te gaan speculeren over de datum van de wederkomst van de Heere Jezus. Hoewel de impact van het coronavirus op de hele wereld enorm is, moeten we het ook niet groter maken dan het tot nu toe is. Er zijn in het verleden tal van rampen geweest, die veel ernstiger gevolgen hadden, zoals de pest.

De berichten die ik toegestuurd krijg over het merkteken van het beest, dat tegelijk met een vaccin verplicht zal worden toegediend aan iedere wereldbewoner, roepen voor mij veel herkenning op. Soortgelijke berichten deden de rondte tijdens de Mexicaanse griep. Ook toen werd er hard gewerkt aan een vaccin en ook toen werd hier op dezelfde manier tegen gewaarschuwd op websites als Xander Nieuws. Maar het is er nooit van gekomen.

Zeker, we moeten waakzaam en alert zijn. Daar roept de Heere Jezus ons ook toe op. Het zou immers best kunnen zijn dat het geen twaalf jaar meer duurt voordat de Heere Jezus komt. Dat is het gevaar van het noemen van een datum of een jaar. Misschien komt Hij wel veel eerder. Zijn we dan klaar, geestelijk bereid om Hem te ontmoeten? Dat is de belangrijkste vraag.

Laten we niet vergeten dat er een hele serie websites en internetpredikers is dat van dit soort berichten leeft, om het maar cru te zeggen. Angst verkoopt. Paniek zaaien loont. Er zijn altijd grote groepen mensen die hier vatbaar voor zijn, die in de ban komen van predikers en sites en hun denken en geloven hier steeds meer door laten beheersen.
 
Is er dan niets te zeggen vanuit de Bijbelse toekomstverwachting? Toch wel. Het belangrijkste is: Verwacht de komst van de Heere Jezus, zie uit naar Hem.
En belangrijker dan de huidige coronacrisis zijn voor mij de ontwikkelingen in en om Israel, de toename van zonde en ongerechtigheid en de verkondiging van het Evangelie tot aan de einden van de aarde.

Daarom stel ik met grote nadruk: de wederkomst van de Heere Jezus is aanstaande. Wees nuchter en waakzaam. Zie meer op de Heere Jezus dan op die websites. Ze leiden u alleen maar af van Hem. Ik weet wat ik zeg, want ik heb het zelf ook een tijdje gedaan. Het leidde nergens toe, alleen maar onrust en wantrouwen.

Wees niet bevreesd voor de toekomst. Ons leven, uw leven is in de hand van de Heere. Laat het ons verlangen zijn rechtvaardig en heilig voor Gods aangezicht te leven, te midden van zeer velen die Hem de rug toekeren. Laten we in Gods kracht breken met de zonden in ons leven. En wees bewogen met hen die voor eeuwig verloren dreigen te gaan omdat ze de Heere Jezus nog niet kennen. Hij wil niet dat zij verloren gaan, maar tot bekering zullen komen. Is dat ook ons verlangen, ons gebed, onze inzet?

Nog iets: Word wakker en blijf wakker. We leven in het laatste uur, zegt de Bijbel. Nog even, dan gaat de hemel open en komt de Heere Jezus en zullen we voor altijd bij Hem mogen zijn. Om er te zijn voor Hem, Hem te loven en Hem te prijzen. Om ons te verheugen in Hem. Omdat Hij ons verlost en bevrijd heeft. Onze Redder, onze Zaligmaker, onze Koning.
Wat een dag zal dat zijn wanneer we Hem zullen ontmoeten, in de lucht (1 Thessalonicenzen 4). En zullen zien van aangezicht tot aangezicht. ‘Maar wij weten dat, als Hij geopenbaard zal worden, wij Hem gelijk zullen zijn; want wij zullen Hem zien zoals Hij is’ (1 Johannes 3:2).

Waak. Wees wakker. Wees altijd bereid de Heere Jezus te ontmoeten, zodat Zijn komst (of het einde van ons leven) ons niet overvalt.
En laten we, zolang Zijn komst nog uitblijft, ons leven in Zijn dienst besteden, volledig toegewijd aan Hem. In ons persoonlijke leven, in de gemeente, maar ook in de samenleving, in het open veld, als getuige van Hem.

Dirk van Genderen