‘U spreekt met …, hebt u tijd voor een gesprekje?’ klonk het door de telefoon.
‘Ik ken u niet, wie bent u en waarom belt u?’ vroeg ik.
‘Ik wil graag met u van gedachten wisselen over de situatie in de wereld,’ reageerde ze.
Ik herkende dit van de Jehova’s Getuigen, als ze aanbellen. En inderdaad, deze mevrouw belde namens de Wachttoren-organisatie.

‘De Bijbel spreekt over deze tijd,’ begon ze, ‘daar wil ik u graag iets over vertellen. Er kwam een heel verhaal over einde van de tijden, in combinatie met corona, de 144.000 Jehova’s Getuigen die als enige gestorvenen in de hemel zijn, over Jezus die niet God is, over de Heilige Geest, die volgens de Jehova’s Getuigen geen Persoon is, maar slechts kracht, over ongelovigen die na hun sterven een tweede kans krijgen, over de valse leer van de hel en over nog veel meer.

Toen ik haar vroeg of zij, als ze zou sterven, bij de Heere in de hemel zou komen, reageerde ze: ‘Dat is alleen voor de 144.000 ware Jehova’s Getuigen. Hun aantal is al vol. Als ik goed mijn best blijf doen en niet tegen God zondig, kom ik misschien in aanmerking voor het paradijselijke leven op aarde, in de periode die wij in de nabije toekomst verwachten. En als ik wel zondig, en niet goed wordt bevonden, krijg ik na mijn dood nog een tweede kans na de opstanding.’

Ik moet eerlijk zeggen dat ze vriendelijk bleef aan de telefoon, maar toen ik vragen begon te stellen die afweken van het door haar voorbereide verhaaltje, vond ze het wel moeilijk om met goede antwoorden te komen. ‘Ik wil het wel voor u uitzoeken en dan met de informatie komen,’ zei ze een aantal keer.

Israel is voor de Jehova’s Getuigen een volk als alle andere volken. Die 144.000, waarover het Bijbelboek Openbaring spreekt en erbij vermeldt dat ze afkomstig zijn uit de verschillende stammen van Israel, wordt één-op-één toegepast op de beste-van-de-beste Jehova’s Getuigen. Dan luister je niet meer naar wat de Bijbel zegt, maar dan vul je dat in zoals je dat zelf wilt.

Het meest raakte mij haar onzekerheid over haar eeuwig behoud. ‘Als ik maar goed mijn best doe en blijf doen tot het einde van mijn leven, dan ontvang ik misschien een plaatsje op de paradijslijke aarde en hoop ik Armageddon te overleven.’
Toen ik het nog een keer speciaal vroeg, bevestigde zij haar onzekerheid. ‘Ik hoop het, je kunt het nooit zeker weten, je weet niet of je God nog teleurstelt, ik zal tot het einde toe mijn best moeten doen.’

Hoe anders is de rijke boodschap van verlossing en vergeving door het geloof in de Heere Jezus Christus. ‘Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft’ (Johannes 3:16).
Uit deze woorden van de Heere Jezus spreekt zekerheid. Wie in Hem gelooft, heeft eeuwig leven. Nu al, en straks volkomen. De ontkenning van de verlossing door geloof alleen in de Heere Jezus is wel de ergste van de dwalingen van de Jehova’s Getuigen.

Het is mijn hoop en mijn gebed dat er in het hart van deze vrouw een verlangen ontstaat naar dit geloof in de Heere Jezus, deze zekerheid, opdat ook zij zeker zal weten deel te hebben aan het eeuwige leven, als geschenk van de Heere Jezus.
Evenzo bid ik dat haar ogen door de Heilige Geest geopend zullen worden voor de hemel, dat als ze wederom geboren wordt en haar vertrouwen op de Heere Jezus, Hij daar ook een plaats voor haar zal bereiden.

Het viel mij in het gesprek ook op dat zij zeer eenzijdig de liefde van God benadrukt en weinig besef heeft van Zijn heiligheid en de rechtvaardigheid. ‘God is zo vol liefde dat ik niet kan geloven dat ongelovige mensen eeuwige straf zullen ondergaan in de hel,’ merkte ze op. Openbaring 20:15 zegt echter dat bij het laatste oordeel, voor de grote witte troon, allen van wie de namen niet staan ingeschreven in het boek des levens, in de poel van vuur zullen worden geworpen, waar dag en nacht pijniging plaatsvindt, tot in alle eeuwigheid (vers 10). Dat zegt de Bijbel.

Ook gelooft zij en geloven de Jehova’s Getuigen niet dat Jezus God is. De heilige geest schrijven ze niet met hoofdletters, omdat dat voor hen slechts een kracht is. Ook zien ze deze kracht niet als een persoon en zeker niet als God.
Ook deze opvattingen zijn in strijd met wat de Bijbel zegt, maar de Jehova’s Getuigen hebben hun eigen Bijbel, hun eigen Nieuwe Wereldvertaling, die wezenlijk afwijkt van de oudste handschriften die van de Bijbel bekend zijn.

Een voorbeeld: De Jehova’s Getuigen ontkennen dat Jezus God is en vertalen het slot van Johannes 1:1met: ‘Het Woord was een god’, in plaats van: ‘Het Woord was God.’

Ook ontkent zij, en ontkennen de Jehova’s Getuigen dat de Heere Jezus na Zijn sterven aan het kruis, waarvan zij beweren dat het een paal was, lichamelijk is opgestaan. Dat zou een schijnlichaam zijn geweest, een neplichaam.

Het aantal Jehova’s Getuigen in Nederland wordt geschat op rond de 30.000, wereldwijd op ongeveer 8,3 miljoen.
Lange discussies met Jehova’s Getuigen hebben over het algemeen weinig zin. Ik weet van iemand die dacht het gesprek aan te gaan met de hoop dat ze tot geloof in de Heere Jezus zouden komen, maar die uiteindelijk zelf Jehova’s Getuige is geworden.
Een kort getuigenis over wat het geloof in de Heere Jezus voor u betekent en van de zekerheid van het eeuwige leven kan de Heere gebruiken om tot hen te spreken. Het allerbelangrijkste is het gebed voor hen.

Dirk van Genderen